Seul un médecin peut confirmer
ou exclure que vous souffrez d'insuffisance cardiaque. Après avoir étudié
vos antécédents médicaux et ceux de votre famille, le médecin
vous examinera pour voir si vous avez des signes d'insuffisance cardiaque.
Pour vérifier votre rythme cardiaque et la capacité de pompage
de votre coeur, il vous prescrira peut-être un ou plusieurs des examens
suivants :
Cathétérisme cardiaque : une petite quantité
d'un colorant spécial est injectée dans votre ventricule gauche
et l'image radiographique résultante (un angiogramme) montre la silhouette
du ventricule gauche avant et après la contraction ce qui permet de mesurer
sa fraction
d'éjection (FE).
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Échocardiogramme (écho) :
les ondes ultrasonores émises par l'appareil d'échographie
sont réfléchies par le cœur. Leur analyse permet de
reconstruire une image de la structure interne du cœur et de déterminer
la qualité de sa fonction de pompage. Comme une échographie
peut généralement être réalisée au cabinet
du médecin, cet examen est le plus économique et le plus
pratique pour mesurer la fraction
d'éjection.
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Électrocardiogramme (ECG)
: un enregistrement graphique de l'activité
électrique cardiaque permettant de déterminer notamment le schéma
d'activation du cœur et la fréquence cardiaque. Pour enregistrer
un ECG, des électrodes sont placées sur le thorax et sont reliées
par des fils à un enregistreur. Cet examen est généralement
effectué au cabinet du médecin ou à l'hôpital. Il
permet d'identifier certaines arythmies spécifiques.
ECG d'effort ou épreuve d'effort. un enregistrement
graphique de l'activité électrique cardiaque pendant l'effort.
Cet effort peut être réalisé sur un vélo ergométrique,
un tapis roulant, ou à l'aide de médicaments qui reproduisent
les conséquences de l'effort. Cet examen permet de déterminer
si l'exercice entraîne une arythmie ou s'il l'aggrave. Il peut également
montrer que le sang n'arrive pas en quantité suffisante pour alimenter
le muscle cardiaque (ischémie).
Enregistrement Holter (ECG sur 24 à 72 heures)
: un dispositif qui enregistre l'activité électrique cardiaque
pendant 1 à 3 jours. Cet examen peut être pratiqué lorsque
l'ECG ne révèle rien mais que l'on suspecte qu'une arythmie est
responsable des symptômes.
Des électrodes sont placées sur le thorax. Elles
sont reliées par des fils à un enregistreur portatif qui peut
être fixé à un sac à main ou à la ceinture.
Enregistreur électrocardiographique externe
: un appareil qui enregistre l'activité électrique pendant un
mois maximum. Pendant cet examen, le patient porte l'appareil autour de la taille
ou au poignet. Quand les symptômes surviennent, le patient appuie sur
un bouton de l'appareil pour enregistrer l'activité cardiaque à
cet instant précis.
Enregistreur électrocardiographique implantable
: un dispositif qui enregistre en continu l'activité électrique
cardiaque pendant 14 mois maximum. Ce petit dispositif est placé sous
la peau au cours d'une opération sous anesthésie locale qui dure
environ 20 minutes. Lorsqu'un symptôme apparaît, le patient place
un activateur portatif en regard de l'enregistreur. Plus tard, un médecin
analyse les informations enregistrées.
L'épreuve d'inclinaison (Tilt Test) :
cette épreuve essaie de reproduire les conditions de déclenchement
de l'arythmie. Elle permet au médecin de comprendre comment la pression
sanguine, la fréquence et l'activité électrique cardiaques
sont modifiées lors du passage de la position couchée à
la position debout. Le patient est installé sur une table, reçoit
des médicaments, et la table est inclinée selon différents
degrés. Cette épreuve dure généralement de 20 à
45 minutes.
L'exploration électrophysiologique (EEP) : une
EEP peut être effectuée lorsque l'on a identifié ou lorsque
l'on suspecte que le patient présente une tachyarythmie (trouble du rythme
caractérisé par une fréquence élevée) ventriculaire.
Cet examen a lieu dans un laboratoire spécial de l'hôpital et peut
durer de 1 à 3 heures : il aide à localiser et à déterminer
le type d'arythmie et permet d'évaluer les options thérapeutiques
possibles.
Au cours d'une exploration EP, le patient est mis sous sédatifs et de
petits cathéters sont placés dans son cœur. Le rythme du
coeur stimulé électriquement par le cathéter est enregistré.
Cet enregistrement interne est souvent comparé à un enregistrement
externe (grâce à des électrodes placées sur le thorax
et le dos du patient) réalisé simultanément.
Dernière mise à jour:
27 décembre 2004
